水車茶屋

かわいい出逢いがあるお店・水車茶屋
店頭にかわいらしい小さなカエルの置物がならび、道行く人が「かわいい〜」と思わず声を発して足を止めるお店。それが呂川ほとりの『水車茶屋』だ。よく見ると、カエルは一体一体の表情やポーズが異なっていて、そのキュートな姿を眺めているだけでも飽きない。築年数を経た梁を生かした店内は、白く美しい壁と調和を成し、その空間全体が美しくディスプレイと化している。もちろん店内に並ぶ小物類も、そんなセンスで選りすぐられたかわいい逸品ばかりが並び、お土産物を迷いながら選ぶ人々も笑みがこぼれている。
お箸や箸置き、簪にふくさ、根付や小さなタペストリーなど取扱いの商品は多岐に渡るが、いずれも洗練された和テイストがずらり。

奥の茅葺が大原の山並みに溶け込んで
水車茶屋を通りから見ると、奥に茅葺屋根が顔をのぞかせている。ここは先代が営んでいた『大原郷土館』（現在は休館中）で、お店の脇にある門の内側は今も水車がまわっていて、風情と和みを味わうことができる。
そんな何気ない演出は脈々と受け継がれ、『水車茶屋』は気のきいた土産用の小物を扱うお店として、今日も遠方から大原を訪れる人をあたたかく迎え続けている。サイズも価格も手頃なラインナップ。ゆっくり品定めをするにも適した広さの店内で、どうぞごゆるりと。定休日は木曜日。